Esse sistema, utiliza a pressão hidráulica para alterar a rotação da árvore de comando de válvulas. 

 
Geralmente, a variação de fase adianta ou atrasa a abertura das válvulas ao rotacionar o comando, geralmente em uma faixa de 40 a 60 graus em relação ao ângulo do virabrequim. 

 
Ao atrasar o ponto de levantamento da válvula o motor consegue melhorar as altas rotações, enquanto o avanço (adiantar) do ponto de levantamento da válvula de admissão melhora a desempenho em rotações baixas. 

 
Hoje há dois tipos principais de variação no comando das válvulas: a variação de fase e a variação de abertura. Na variação de abertura a ECU seleciona um perfil de came diferente baseado na carga e na velocidade do motor, enquanto a variação de fase um atuador gira o comando em seu próprio eixo, mudando o momento de abertura da válvula. os dois sistemas mais famosos: o Toyota VVT-i e o Honda VTEC.